对全球零售商而言，新冠病毒-19大流行突出了其供应链中最脆弱和风险最重的领域——从跨地域供应商依赖到外包服务，甚至是内部劳动力。
供应链不仅仅是零售的生命线，而且也很复杂。随着日常运营和应急计划的稳健性已经进行了测试，提高了供应链的未来弹性已成为每个零售会议室的优先事项。
即使在最好的时期，供应链也是外包的关键中心，难以控制成本和风险，这些成本和风险可能受到天气、驾驶病和交通拥堵等各种因素的影响。改善其供应链功能的零售商将同时加强其供应商和合作伙伴关系以及其底线。
许多供应链仍面临牛鞭效应，了解大流行的强大教训是紧急的 - 而最聪明的零售商已经开始采取行动。
他们会问这样的问题：
- 我们是否应该与供应商更紧密地合作？
- 我们应该采取哪些新的风险控制和流程？
- 我们的业务是经济效益吗？
- 是我们的分销策略 - 以及分布的物理存在 - 工作好吗？
- 我们是否在效率和稳定性之间做出了正确的权衡？
- 我们是否在精益采购和多种采购之间进行了良好的平衡？
- 我们的供应链是否真正由需求驱动？我们能以足够的准确度预测需求吗？
- 当然，“我们在这个新的正常情况下茁壮成长的是什么？”
最后一个问题是关键。零售商吸取新冠病毒-19的教训并提高对未来逆境的准备是很重要的。建立这种弹性的一部分还包括在日益数字化的消费者环境下重新思考其供应链的本质。根据最新消息汇报作者：Alvarez＆Marsal，英国总人口的25％是永久的在线消费者，这只会在遥远的世界中增加。
在这篇文章中，我们将深入探讨零售商可以从这场流行病中吸取的供应链教训。
弹性供应链的五大要素
我们认为，在供应链中满足了五个关键问题。少数零售商以前专注于这些领域;今天所有人都需要不断关注。
战略供应商定位和协作
大多数零售商已经与其供应商以及货运、运输和紧急外包合作伙伴建立了牢固的关系。但要提高供应链的弹性，你必须建立在这些联系的基础上，提高透明度，增加理解和协作。
清洁、清晰的供应商管理至关重要。这意味着正式确定每个供应商细分市场的供应商定位、评估和关系模型。对许多人来说，供应商多元化和优先化将是关键。重新审视不灵活、及时的采购策略也将是一个优先事项。
与此同时，零售商、供应商和合作伙伴必须以前所未有的方式相互了解。传统上，各方都不愿主动分享其年度目标、预测、产品性能数据和收入机会。现在是学习开放对话、数字连接和端到端协作以实现共同成功的时候了。这意味着协调组织目标，共享应急和业务连续性计划，并在所有级别努力实现执行的透明度。
如果您以这种方式与您的供应商网络合作，您将能够发展出真正的双赢主张：增加销售类别，提高分销效率和产品可用性，并改进营销运作。
核心风险评估
到目前为止，许多零售商将风险评估视为每年或每年两次的必要措施。但是，新冠肺炎-19危机使供应链风险一直存在的本质成为人们关注的焦点。
这不仅仅是你无法预料的外部因素所带来的风险。这也是企业内部已知的和可管理的因素所带来的风险。识别端到端供应链规划和运营中的漏洞（流程、合规性、技术、物流和劳动力）以及对业务指标的影响可能是一项复杂的工作，但至关重要。当然，我们正在寻找减轻这些风险的方法。
您可以选择以多种方式评估供应链风险。一个是从您的供应商网络到您的库存计划，外包服务，物流，仓库运营和分配的不同功能和层。
另一种方法是利用数据识别风险因素。这些风险因素可以根据假设进行探索和管理。对于您的规划团队来说，一个好的第一步是设计“如果”风险场景，并评估其对运营和执行的影响。
例如，他们可能会问：“如果需求飙升x％，我们是否有库存和劳动力才能满足它？”这可能会促使其他功能的其他问题，如“逻辑上，我们可以在未来五天内满足在线订单的Y％增加？”
提出这些类型的具体问题非常适合提高供应链风险的概况 - 并刺激创造应急计划。
重新评估您的供应链成本基础
最近的情景使供应链成本带来了敏捷。英国的许多杂货商都强调了大量的额外费用在新冠病毒-19大流行期间发生的疫情正在打击他们的利润。
零售供应链通常是成本密集型的。供应链的哪一方面成本最高将因零售商而异，这取决于他们的业务和运营模式。但许多人——特别是那些已经经营了几十年的人——发现很难理解将单个产品从供应链的一端转移到另一端的真实成本，以及如何在不同阶段分配成本。这抑制了他们做出有效商业决策的能力。
往往，零售商的各种功能独立行动，以降低成本 - 显然解决了问题，而是对另一个功能创造了看不见的副作用。例如，您的中央商店订购操作团队可能会选择控制有序的数量，以减少每天卡车运动成本。但是，如果这种新策略会影响储存中的库存可用性，它可以创建临时分配成本。因此，承担供应链的总体观点是非常重要的，以充分欣赏存在的问题和机会。整体视图允许开发整体系统范围的解决方案;跨多种功能的流程认识到的解决方案，并使各方能够解决成本，效率和风险。
完成最后一英里是零售商常见的成本基础。许多人已经采取措施加强其在这一领域的能力，使用黑暗商店、微型履行中心和商店作为配送中心（参见阿里巴巴赫马商店、亚马逊全食、克罗格等），现在可能是探索更敏感的成本降低战略的时候了，例如，询问客户是否愿意接受分两次交付的订单，或者每两周收到一次订单，同时始终注意不要损害客户满意度。例如，阿里巴巴鼓励客户在30分钟内接受热的和新鲜的食物，而非新鲜的食物在30分钟后到达。
另一个常见成本是装载仓库的运费。即使在新冠病毒-19大流行之前，美国的卡车需求同比增长了150%. 在这里，零售商可以考虑新的采购策略，例如转向本地供应商，能够直接从供应商的配送中心向客户提供货物或直接向客户提供货物。备选方案可以是寻找机会减少产品种类或合并某些产品线的发货量，为客户优化交货期以降低交货费用，拆分配送等，这不仅可以降低成本，还可以减少碳足迹。
数据led转换
正如我们所知，每个零售商都处于向数据驱动的供应链发展的不同阶段，对许多人来说，有些功能比其他功能更先进。无论这是由于职能部门推动其自身的数据战略，还是由于被迫部署特定的解决方案以跟上行业的发展步伐，从长远来看，这种脱节的努力将带来有限的价值。根据最近的一项调查爱立信在来自德国、美国、瑞典和中国的2000名物流专业人士中，约三分之一的受访者表示，他们无法在客户和供应商之间快速共享准确信息是他们业务的一个障碍。
整体方法是关键。零售商可以从部分到完全数字运营完成转变将获得实时可见性，从长远来看，更加聪明的决策，更好地定位以实现过程自动化的好处。
在“一切照旧”之外，数据现在支持越来越前瞻性的方法。例如，“假设分析”可用于识别供应链中的风险和漏洞。举一个简单的例子，您可以模拟特定数量的库存流向特定的门店组，然后预测对销售和成本的影响，以便做出更好的商业决策。
目前，很少有零售商能够以这种方式利用数据。一对零售业高管的最新研究研究发现，只有17%的受访者认为自己有能力在计划会议期间运行现场场景。超过一半的人说他们的计划过程“有些有效”，而大多数人也承认他们花在收集数据上的时间比理解和解释结果要多。
大流行病已经震动了需求预测的信仰，并非最不重要的是暴露消费者如何应对意外变化以及它们在现实中的方式之间的差距。
事实上，需求理解只是等式的一部分。供应链响应能力也至关重要。
我们看到，最聪明的零售商专注于保持一致性、适应性和敏捷性——更多地利用数据：
- 将网络关键派对对齐到当前市场背景，特定渠道的需求和相关销售/购买开关模式而不是销售的数量
- 在所有功能中建立适应性。例如：供应基础的适当多样化、短/长交付周期的组合、减少最低订单量、关注基本产品和重新考虑安全库存规划
- 变得更加敏捷。通过关键流程的自动化和集成提高响应速度（即，供应问题或需求高峰的自动警报可帮助零售商响应客户需求。另一个例子是剩余库存的自动促销活动等）。加强协作并在必要时打破筒仓
利用数据应该是持续的工作，推动持续改进。人工智能（AI）和机器学习（ML）等当代技术将越来越多地使组织能够充分受益于自动化学习，并将反馈烘焙到其系统和流程中。如前所述爱立信调查强调60%的物流专业人员的重点是使用数据和人工智能进行先发制人的物流。
在每个图层上建立端到端的可见性
正如风险缓解，降低成本和需求预测的那样依赖于数据，它们还依赖于供应链的所有层的端到端可视性。零售商的目前缺乏可见性难以夸大。的确，据弗罗斯特与沙利文研究公司，84%的首席供应链官认为缺乏知名度是他们面临的最大挑战。
一般来说，这是因为供应网络的多方性质和对外包服务的依赖；这反过来又意味着围绕数据共享的挑战，这是由于不同系统之间的集成不良和业务利益冲突等因素造成的。建立可见性和集成上下文信息可以带来许多好处。
可以实时发现问题，无论是与供应商履行、劳动力短缺还是客户交付承诺有关。同样，如果供应链中的任何一个环节被中断，您的控制或运营团队可以深入调查，不仅确定原因，而且确定哪些产品线和订单将受到影响，以及潜在的财务影响。从根本上说，他们可以采取明智的行动来减轻对其他层的影响。
与数字成熟度一样，供应链可视性通常因功能而异，零售商努力创建有效优化所需的凝聚力上下文信息矩阵。例如，假设您的业务模式依赖于通过黑暗商店实现客户的数字订单。为了优化客户成果和成本效率，需要了解从库存可用性和挑选客户订单的所有内容。
事实是，供应链不再是线性的，而是多维的。如果要在正确的时间将产品放置在正确的位置，必须在各个职能部门之间不断提供供应链信息。做出明智的决策取决于端到端数字化供应链数据，然后使这些数据对规划团队近实时可见。
关键外卖
对于零售业的领导者来说，这场大禁售集中了他们的思想和议程。它明确授权：
- 使供应链运营与更广泛的公司战略保持一致
- 将供应链与面向客户的职能整合，建立共同的绩效指标，重点满足客户需求
- 构建供应链，以满足当地和全球需求，以及不断变化的法规
- 投资于数据基础架构，实现跨网络的端到端可视性和协作
- 灌输反馈循环并创造持续改进的文化。
供应链数字化虽然不是什么灵丹妙药，但它将在帮助零售商实现这些雄心壮志、抵御未来危机、推动商业持续增长方面发挥关键作用。
本文是集中讨论供应链主题的系列文章的第一篇。后续文章的链接将在发布后包含在这里。